Crisantemo: la flor dorada

El crisantemo, es un género de alrededor de 30 especies, que alcanzan de 50 a 150 cm de altura, con hojas profundamente lobuladas y grandes cabezas florales, blancas, amarillas o rosadas en las especies silvestres.

El cultivo de los crisantemos en China como plantas florales se remonta a antes del 1500 a. C. Una antigua ciudad china fue llamada Ju-Xian: "ciudad del crisantemo".

Estas flores fueron introducidas en Japón probablemente en el siglo VIII y el emperador de Japón la adoptó como la flor del sello imperial. Hay un "Festival de la Felicidad" en Japón que homenajea esta flor.

La flor fue llevada a Europa en el siglo XVII. Linneo la nombró con el prefijo griego Χρῦς (krysous -):dorado (el color de las flores originales), y la desinencia superlativa ἄνθεμον ( anthemon ) de τὸ ἄνθος (flor ).

La floricultura, con sus técnicas de producción masiva de plantas, tiene una gran cantidad de herramientas, que permiten utilizar las variedades apropiadas para que florezcan en distintas épocas del año.

Los modernos crisantemos son mucho más decorativos que sus parientes silvestres. Las flores tienen variadas formas, parecidas a las dalias, decorativas, como pompones o botones.

Debido a la gran variedad de formas y colores y a la cantidad de cultivares comerciales, es una de las primeras flores cortadas del mercado utilizadas en floristería para ramos.

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Centaurea: la preferida del colibrí

Centaurea, es uno de los géneros más diversificados de plantas, en su mayor parte distribuidas por la región Mediterránea y el sudoeste de Asia, aunque también aparecen en el resto de Europa y África.

Sólo unas pocas especies alcanzan el continente americano (una en Norteamérica y otras ocho en Sudamérica), donde al igual que en Australia.

Son plantas generalmente herbáceas, aunque también pueden ser subarbustivas, en ocasiones espinosas. Poseen hojas enteras o variadamente divididas, y las flores se reunen en inflorescencias de tipo capítulo, con todas la flores con corola tubulosa, de color amarillo, rosado o violáceo, siendo frecuentemente las más externas del capítulo más grandes y llamativas.

Estas plantas son abundantes productoras de néctar, por lo que suelen estar rodeadas de mariposas y colibríes, por lo que en la simbología de las flores, se le asocia con la felicidad.

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Un Clavel en la solapa

El clavel es una planta herbácea de 1 m de altura con hojas angostas, opuestas y envainadoras y flores vistosas.

El clavel silvestre florece durante la primavera y verano. Pero lo más normal es encontrar el clavel cultivado, pues se puede hacer florecer de manera artificial cuando se quiera, incluso en pleno invierno. Lo único que requieren para su desarrollo es una buena tierra y abundante riego.

A principios del siglo XVIII, la moda se apoderó de los claveles. Este capricho duró todo un siglo, por lo que se popularizó su uso en la vestimenta y nacieron frases como "El clavel en el ojal".

La patria del clavel no es bien conocida: es probable que trae su origen de las montañas de la Europa meridional. Es cierto sin embargo, que varias especies de claveles eran conocidas y gustaban en tiempos de la caballería y aun acaso antes de esta época.

Un catálogo de flores europeas de 1629 indica ya 20 variedades pero el clavel no llegó a ser de moda hasta el siglo XVIII.

Un catálogo inglés de 1702 enumera 360 especies de claveles. Ya en posesión del favor popular, el clavel fue apreciado mucho más cuando su cultivo inteligente le permitió producir flores más hermosas y más perfectas. Este cultivo sobre todo, se llevó al último extremo en Flandes, Bramante y Hemaut y de aqué las más hermosas especies se derramaron por toda Europa.

Se dio tal importancia a esa flor que se habían escrito hasta 1820 centenares de libros sobre los claveles.

El gusto por los claveles se esparció mucho más que el de las otras flores porque el clavel es la primera del estío y la que dura mas tíempo. Pero cuando por consecuencia de los viajes botánicos se aumentó continuamente el número de flores nuevas, la pasión por los claveles se perdió cada vez mas.

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El misterio de la Boca de Dragón

La boca de dragón es una flor perteneciente a la familia de las escrofulariáceas y a la especie Antirrhinum: se trata de una planta que puede ser perenne, anual o bienal según la variedad que tratemos.

De una altura que oscila entre los 50 y 100 cm, solemos encontrarla en jardines y parques y destaca por su resistencia.

Originaria de Europa Meridional y África, simboliza la falta de constancia y abarca una amplia gama de colores que satisfacen todos los gustos.

Las hojas poseen forma acorazonada y color verde y, dependiendo de la variedad, el tacto es liso o rugoso.

Oriunda de zonas cálidas, necesita una temperatura sin cambios bruscos, que ronde los 20º C. El suelo ha de ser calcáreo y seco.

La época de floración se extiende de junio a noviembre.

Es la variedad más abundante en la zona mediterránea. De entre 20 y 80 cm. de altura, florece desde mediados de la primavera hasta comienzos del otoño en terrenos rocosos y jardines.

Las flores pueden ser de todos los colores excepto el azul y se le atribuyen connotaciones relacionadas con la superstición, por ejemplo, si portamos una boca de dragón, no seremos engañados.

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Lirios

Los lirios son generalmente hierbas de tallos frondosos que forman bulbos subterráneos, escamosos o desnudos, los cuales utilizan para sobrevivir al invierno.

La mayoría de especies son caducas, excepto unas cuantas (como Lilium candicum, Lilium catesbaei) que mantienen una roseta de hojas basales durante el periodo de inactividad invernal.

Las grandes flores, que exhalan una fuerte fragancia, sobre todo de noche, tienen seis pétalos en una variedad de colores que abarca el blanco, amarillo, naranja, rosa y púrpura. Los motivos incluyen manchas, pinceladas y puntillas. La floración se da en verano.

Las semillas, que maduran a finales de verano, muestran diferentes y a menudo complejos patrones de germinación adaptados a los climas que habitan.

Los lirios son nativo de las regiones templadas del hemisferio norte. En el Viejo Mundo se extiende por la mayor parte de Europa desde el norte hasta la costa del Mediterráneo, la mayor parte de Asia, Japón, sur de los montes Nilgiri en la India, y sur de Filipinas. En el Nuevo Mundo se extiende desde el sur de Canadá y la mayor parte de Estados Unidos.

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Anémona, la flor del viento

La Anemona es una pequeña flor cuyo nombre en griego signifia "viento" y representa la fragilidad y fugacidad de la vida.

De acuerdo a la mitología griega, las anémonas nacieron de la sangre del hermoso Narciso.

Cuenta con un gran número de variedades y florece en todas las zonas templadas de la Tierra con más de 60 especies: hay anémonas que forman tubérculos, otras presentan solamente engrosamientos tuberculiformes en las raíces y, por último, unas terceras tienen el sistema normal de raíces propio de las plantas vivaces.

Se pueden encasillar en tres grandes e importantes grupos: de flor de primavera, de flor de otoño y las especies mediterráneas, que florecen en el invierno como plantas de interior y en verano al aire libre.

Sus especies son muy agradecidas y nada exigentes. Resisten perfectamente el invierno, gustándoles un sitio bien sombreado y florecen a menudo a principios de marzo

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Amapola, lindisma Amapola

Las Amapolas se caracterizan por contener látex blanco, cápsula poricida, estigmas soldados formando un disco. Son plantas herbáceas que alcanzan un metro de altura con magníficas flores de color rojo, violeta, amarillo brillante o rosado. Las flores, como de papel tisú, pueden ser simples, dobles o semidobles y pueden alcanzar los 15-20 cm de ancho.

Las hojas son levemente venenosas para los animales herbívoros. Las hojas verdes frescas (antes de la floración) pueden cocinarse como las espinacas y son muy apetecibles, con un sabor característico, perdiendo las propiedades venenosas al cocinarse, aunque con efectos sedantes por los alcaloides que contiene, por lo que su consumo como alimento ha venido decayendo en el sur de Europa.

Las semillas son inofensivas y a menudo se utilizan como condimento,mientras que los pétalos se usan para elaborar siropes y bebidas no alcohólicas. La savia, pétalos y cápsulas contienen rhoeadina, un alcaloide de efectos ligeramente sedantes, a diferencia de la variedad Papaver somniferum (adormidera u opio) que contiene morfina

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